Er kan een moment komen waarbij je je afvraagt of de dood wat eerder kan komen. Bijvoorbeeld als pijn en andere ongemakken te zwaar voor je worden. Er zijn verschillende vormen van ‘levensbeëindiging’. De overheid heeft voor levensbeëindiging regels en procedures vastgelegd. In principe is elke vorm van levensbeëindiging strafbaar. Maar de wet maakt een uitzondering als de patiënt ondraaglijk en uitzichtloos lijdt. En als de arts voldoet aan bepaalde zorgvuldigheidseisen. Zo kan euthanasie een van de mogelijkheden zijn.

Euthanasie is geen besluit dat je zomaar neemt. Je hebt hier goed over gesproken met mensen die heel dichtbij je staan. Om door euthanasie een einde aan je leven te maken, moet je een euthanasieverklaring opstellen. Daarin staat bij welke omstandigheden je euthanasie zou willen. Je kunt deze verklaring op elk moment laten opstellen.

Bij euthanasie dient een arts dodelijke middelen toe om een eind te maken aan ondraaglijk en uitzichtloos lijden. Ook hulp bij zelfdoding door een arts, waarbij je zelf het dodelijke middel inneemt, valt onder de wet euthanasie.

Euthanasie en hulp bij zelfdoding zijn alleen legaal als er voldaan is aan alle zorgvuldigheidseisen.

Zorgvuldigheidseisen euthanasiewet:

• De arts is ervan overtuigd dat de vraag om euthanasie vrijwillig en weloverwogen was.
• Er is sprake van uitzichtloos en ondraaglijk lijden.
• De arts heeft de AYA geïnformeerd over zijn situatie en zijn vooruitzichten.
• De arts is met de AYA tot de conclusie gekomen dat er geen redelijke andere oplossing was.
• De arts heeft ten minste 1 andere, onafhankelijke arts geraadpleegd, die de AYA heeft gezien. Deze arts heeft schriftelijk zijn oordeel gegeven over de situatie, op basis van de zorgvuldigheidseisen.
• De arts heeft de levensbeëindiging of hulp bij zelfdoding medisch zorgvuldig uitgevoerd.

Maak je wensen bespreekbaar

Invullen van het formulier alleen is niet voldoende. Bespreek dit onderwerp met je arts of het palliatief team. Met de arts praten over het einde van het leven gebeurt vaak te laat, wat kan leiden tot teleurstellingen en onbegrip in de laatste levensfase. De brochure levenseinde “praat op tijd met je dokter over wat je wil” kan je helpen om op gestructureerde wijze met behulp van duidelijk vragen het gesprek met je arts over wensen, verwachtingen en mogelijkheden aan te gaan.

Ook op de site van Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE) lees je meer informatie over euthanasie.

Is euthanasie iets waarover je nadenkt? Of wil je een euthanasieverklaring opstellen? Bespreek dit dan met je huisarts of behandelend arts.